Jimmy Carter, ex presidente y profesor bautista de escuela dominical, muere a los 100 años

Jimmy Carter, 39º presidente de los Estados Unidos y devoto bautista conocido por sus obras de caridad y su larga labor como maestro de escuela dominical, ha fallecido a la edad de 100 años.

Chip Carter, uno de los hijos del ex presidente, confirmó que su padre había fallecido en su casa de habitación en la ciudad de Plains, Georgia, el domingo por la tarde, informó The Atlanta Journal-Constitution.

[Estamos en WhatsApp. Empieza a seguirnos ahora]

Nacido en 1924, Carter era natural de un pequeño pueblo agrícola de Georgia. Posteriormente se licenció en Ciencias en la Academia Naval de EE.UU. en 1946.

Carter se casó con Rosalynn Smith en 1946. En julio, la pareja celebró su 77 aniversario de boda, siendo el matrimonio más largo de un presidente estadounidense.

A partir de la década de 1960, Carter se dedicó a la política. Fue elegido senador por Georgia en 1962 y gobernador del estado en 1971. Más tarde fue presidente de la campaña del Comité Nacional Demócrata en 1974.

En 1976, Carter se convirtió en el primer bautista del sur elegido presidente de los Estados Unidos, derrotando al titular republicano y ex vicepresidente Gerald Ford con 297 puntos del colegio electoral y más de 40 millones de votos.

“Entre los logros significativos de su administración en política exterior figuran los tratados del Canal de Panamá, los Acuerdos de Camp David, el tratado de paz entre Egipto e Israel, el tratado SALT II con la Unión Soviética y el establecimiento de relaciones diplomáticas de Estados Unidos con la República Popular China”, afirma la Biblioteca Presidencial Jimmy Carter.

“En el ámbito nacional, los logros de la administración incluyeron un amplio programa energético dirigido por un nuevo Departamento de Energía; la desregulación de la energía, el transporte, las comunicaciones y las finanzas; importantes programas educativos bajo un nuevo Departamento de Educación; y una importante legislación de protección medioambiental, incluida la Ley de Conservación de las Tierras de Interés Nacional de Alaska”.

Carter sólo estuvo un mandato en el poder, ya que una grave recesión económica y problemas internacionales como la Revolución Iraní hicieron caer sus índices de aprobación.

Tras dejar el cargo, Carter se dio a conocer por numerosas actividades benéficas, entre ellas décadas de voluntariado con Hábitat para la Humanidad junto a su esposa.

A partir de la década de 1980, Carter fue profesor habitual de escuela dominical en la Iglesia Bautista Maranatha de Plains, Georgia, y supervisó las clases incluso en 2015, mientras luchaba contra el cáncer.

Carter fue durante mucho tiempo bautista del Sur, pero finalmente abandonó la denominación en 2000 por su negativa a ordenar mujeres, entre otras razones.

“Estoy familiarizado con los versículos que han citado acerca de que las esposas están subyugadas a sus maridos”, dijo Carter al Atlanta Journal-Constitution en una entrevista en ese momento.

“En mi opinión, esto es una distorsión del significado de las Escrituras. ... Personalmente creo que la Biblia dice que todas las personas son iguales a los ojos de Dios. Personalmente creo que las mujeres deben desempeñar un papel absolutamente igual en el servicio a Cristo en la iglesia.”

Carter también es autor de más de 30 libros, entre ellos algunos sobre temas espirituales y morales, como The Blood of Abraham: Insights into the Middle East, Living Faith, Sources of Strength: Meditaciones sobre las Escrituras para una fe viva, Nuestros valores en peligro: America's Moral Crisis, NIV Lessons from the Life Bible: Reflexiones personales con Jimmy Carter, Una llamada a la acción: Mujeres, religión, violencia y poder y Fe: Un viaje para todos.

En ocasiones, Carter ha suscitado polémica por sus puntos de vista sobre Oriente Medio, sus opiniones sobre el cristianismo conservador y otras cuestiones políticas y religiosas.

En 2007, Carter publicó un libro titulado Palestina: Peace Not Apartheid, en el que abogaba por una solución de dos Estados para el conflicto palestino-israelí, pero también sostenía que Israel era el principal impedimento para la paz.

Varios grupos criticaron duramente a Carter por su postura, con el grupo pro-Israel CAMERA publicando una refutación con ensayos de múltiples autores argumentando que Carter estaba promoviendo “distorsiones lamentables.”

En 2015, Carter dijo a The New York Times que creía que si el ministerio terrenal de Jesucristo hubiera sido en la América moderna, se opondría al aborto en la mayoría de las circunstancias, pero también apoyaría el matrimonio entre personas del mismo sexo.

“Nunca he creído que Jesús estaría a favor del aborto a menos que fuera el resultado de una violación o incesto, o que la vida de la madre estuviera en peligro”, afirmó el expresidente.

“Por supuesto, Jesús nunca dijo nada sobre el matrimonio homosexual en la Biblia, pero creo que sería receptivo a la unión de dos personas que se amaran y no hicieran daño a nadie más”.

En febrero del año pasado, el Centro Carter, una organización filantrópica con sede en Atlanta, anunció que tras “una serie de breves estancias en el hospital”, Carter “pasaría el tiempo que le queda en casa con su familia y recibiría cuidados paliativos en lugar de una intervención médica adicional.”

“Tiene todo el apoyo de su familia y de su equipo médico. La familia Carter pide privacidad durante este tiempo y agradece la preocupación mostrada por sus muchos admiradores”, declaró el centro.

Josh Carter, uno de los nietos de Carter, dijo a la revista People en comentarios en agosto de 2023 que está «claro que estamos en el capítulo final» de la vida de su abuelo.

“Sigue siendo plenamente Jimmy Carter”, explicó Josh Carter. “Sólo está cansado. Quiero decir, tiene casi 99 años, pero entiende perfectamente cuántos buenos deseos ha recibido y ha sentido el amor.”

A pesar de todo, Jimmy Carter persistió, convirtiéndose en octubre en el primer presidente de Estados Unidos en alcanzar los 100 años.