Activista provida apela su condena de cárcel por bloquear una clínica abortista

Una activista pro-vida que ha sido sentenciada a casi cuatro años de prisión por bloquear el acceso a una clínica de abortos de la ciudad de Nueva York está tratando de recaudar dinero para apelar la decisión.

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El Departamento de Justicia de los Estados Unidos anunció en un comunicado que Bevelyn Beatty Williams fue sentenciada a 41 meses de prisión por permanecer de pie en la entrada de una clínica de abortos de la ciudad de Nueva York durante un período de dos días en 2020. La sentencia se produce cinco meses después de que un jurado del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York declarara culpable a Williams de violar la Ley de Libertad de Acceso a las Entradas de las Clínicas (FACE, por sus siglas en inglés).

La ley federal, que entró en vigor hace tres décadas, somete a cargos federales a cualquiera que “por la fuerza o amenaza de fuerza o por obstrucción física, lesione, intimide o interfiera intencionalmente o intente lesionar, intimidar o interferir con cualquier persona porque esa persona” busca obtener o proporcionar “servicios de salud reproductiva”.

Según el fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York, Damian Williams, “Bevelyn Beatty Williams intimidó e interfirió repetidamente con personas que buscaban y brindaban servicios críticos de salud reproductiva. Lo hizo bloqueando físicamente el acceso a las clínicas, amenazando al personal y por la fuerza”.

“Esta Oficina y nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley están comprometidos a garantizar que los pacientes que ejercen su derecho legal a obtener servicios de salud reproductiva, y los centros de atención médica y su personal que brindan esos servicios, puedan hacerlo sin interferencias ilegales o temor a amenazas o violencia”, agregó. El Departamento de Justicia explicó las acciones de Williams y cómo llevaron a su sentencia de prisión.

La agencia de aplicación de la ley alegó que el 19 y el 20 de junio de 2020, Williams “amenazó y usó la fuerza contra pacientes y miembros del personal en un centro de salud reproductiva ubicado en el bajo Manhattan e impidió que los pacientes y miembros del personal accedieran al Centro de Salud”.

El Departamento de Justicia sostuvo que “en una ocasión, y como se capturó en video, Williams presionó su cuerpo contra la puerta de la entrada de pacientes del Centro de Salud y se negó a moverse, impidiendo que un voluntario del Centro de Salud ingresara al mismo”.

"Mientras un miembro del personal del Centro de Salud ('Víctima-1') intentaba abrir la puerta al voluntario, Williams se apoyó a propósito contra la puerta, aplastando la mano de la Víctima-1. La Víctima-1 gritó: 'Me está aplastando la mano', pero Williams permaneció contra la puerta, atrapando la mano de la Víctima-1 y lesionándola", afirmó el DOJ. "En varios momentos del 19 y 20 de junio de 2020, Williams se paró directamente frente a las entradas del Centro de Salud".

Continua: “Williams inicialmente bloqueó la entrada principal utilizada por los pacientes, lo que provocó que el Centro de Salud tuviera que desviar a los pacientes para que ingresaran por la entrada del personal. Williams respondió moviéndose para bloquear la entrada del personal y ordenando a otros a hacer lo mismo”.

El Departamento de Justicia también expresó su preocupación por los comentarios hechos por Williams durante el bloqueo, específicamente su promesa de “aterrorizar este lugar”, utilizando “cualquier medio necesario”, y planteando la posibilidad de una “guerra” e insistiendo en que “su negocio se va a acabar”.

Por su parte, Williams ha señalado su intención de apelar su sentencia. Ha creado una campaña de recaudación de fondos GiveSendGo para recaudar 250.000 dólares en apoyo de una “lucha por la libertad”, señalando que tiene 60 días para apelar. Williams sostiene que “fui perseguida como cristiana que defendía sus creencias en lo que respecta a la vida”.

“Esta es una noticia devastadora”, escribió. “No solo esta fianza es extensa por el delito acusado, sino que [la jueza Jennifer Rochan] dejó muy claro en la sala del tribunal que iba a hacer de mí un ejemplo. La preocupación de ser una madre joven y ama de casa fue completamente ignorada. Antes de tomar la decisión consciente de alejarme de mi hija de dos años durante tres años, me dijo que era joven y que mi sentencia no me definiría”.

Hasta el lunes por la mañana, la campaña de recaudación de fondos de Williams había recaudado poco más de 49.000 dólares. Williams reflexionó sobre su “difícil recorrido” en una publicación de Facebook en la que presentó la campaña de recaudación de fondos de GiveSendGo el jueves: “En momentos como estos, recuerdo la fuerza que surge de nuestra fe en Cristo y la importancia de mantenernos firmes contra la injusticia”.

Williams describió la “severa persecución” que ha enfrentado por “defender a los no nacidos” como “injusta” y “dura”, y lamentó que su sentencia fuera un “ataque flagrante a mis creencias y derechos como madre y esposa” que estaba “diseñado para disuadir a otras de seguir un camino similar”. Declaró que “creo que ahora, más que nunca, debemos unirnos como comunidad cristiana para defender nuestras libertades”.

Williams dijo que tiene la intención de utilizar el dinero recaudado en la recaudación de fondos para contratar "un abogado experto y formar un equipo para luchar por la justicia y defender nuestras libertades religiosas". Animó a sus seguidores a "unirse a mí en oración y acción mientras buscamos pedir al Cielo y defender con valentía la rectitud".

Activistas provida han pedido al Congreso de Estados Unidos que derogue la Ley FACE, que ellos clasifican como parte de un esfuerzo para enfriar el activismo provida.

Randall Terry, fundador del grupo de defensa provida Operation Rescue y candidato presidencial del Partido de la Constitución para 2024, dijo a The Christian Post en una entrevista reciente que “entre 1987 y 1994, acumulamos más de 75.000 arrestos en todo el país por bloquear pacíficamente las clínicas de aborto”, muy similar a lo que Williams intentó hacer en la ciudad de Nueva York hace cuatro años.

“Nos sentábamos allí, 100, 200, 500 personas y no dejábamos entrar a nadie”, recordó. “Las cerrábamos durante todo el día y salvábamos a los bebés que estaban programados para morir ese día”.

Si bien los participantes en los bloqueos de las clínicas de abortos se encontraron anteriormente sujetos a “cargos de invasión local”, terminaron “enfrentando un delito menor federal por la primera infracción y un delito grave federal por la segunda infracción” después de que se aprobó la Ley FACE.

Terry expresó su decepción porque “una vez que se aprobó esa ley, efectivamente rompió la columna vertebral de nuestro movimiento”, detallando cómo la entonces fiscal general Janet Reno reconoció trabajar para “romper la columna vertebral de Operation Rescue” como “una de sus principales prioridades”.