22 estados demandan al USDA por vincular el financiamiento del almuerzo escolar con el cumplimiento de la ideología LGBT
Más de 20 fiscales generales estatales presentaron una demanda contra el Departamento de Agricultura de EE. UU. por amenazar con retener fondos para el Programa Nacional de Almuerzos Escolares de las escuelas que no cumplen con la ideología LGBT de la administración Biden.
El 5 de mayo, el Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA anunció su intención de interpretar "la prohibición de discriminación basada en el sexo que se encuentra en el Título IX de las Enmiendas Educativas de 1972" para incluir "la discriminación basada en la orientación sexual y la identidad de género".
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En un memorando publicado ese mismo día, la agencia informó a los directores estatales y regionales de todos los programas de Servicios de Alimentos y Nutrición sobre el cambio de política.
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El departamento citó la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. de 2020 en Bostock v. Clayton County que determinó que la disposición del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 que prohíbe la discriminación basada en el sexo también se aplica a la orientación sexual y la identidad de género como justificación para la nueva interpretación de Título IX.
Como resultado de la interpretación del Título IX del USDA, "las agencias estatales y locales, los operadores de programas y los patrocinadores que reciben fondos de FNS deben investigar las denuncias de discriminación basadas en la identidad de género o la orientación sexual" y "actualizar sus políticas de no discriminación y señalización para incluir prohibiciones contra la discriminación basada en la identidad de género y la orientación sexual”.
El FNS administra el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, que proporciona almuerzos gratuitos y de bajo costo a 29,6 millones de niños en casi 100.000 escuelas públicas y privadas sin fines de lucro en el año fiscal 2019.
El martes, el fiscal general republicano de Tennessee, Herbert Slatery, se unió a otros 21 fiscales generales republicanos para presentar una demanda contra el USDA y sus principales funcionarios en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para la División de Knoxville del Distrito Este de Tennessee.
Los fiscales generales de Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Georgia, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Ohio, Oklahoma, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Texas, Utah, Virginia y Virginia Occidental también son demandantes en el juicio.
Los estados sostienen que la interpretación del Título IX del USDA haría que los estados demandantes perdieran los fondos federales para el Programa Nacional de Almuerzos Escolares y el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
Al describir al USDA como el último ejemplo de la "interpretación errónea" del Título IX por parte de la administración Biden, la demanda establece que la regla final emitida por el departamento requiere que los estados garanticen que "ninguna persona, por motivos de sexo, incluida la identidad de género y la orientación sexual , raza, color, edad, creencia política, credo religioso, discapacidad u origen nacional, ser excluido de la participación, ser negado los beneficios o ser objeto de discriminación bajo SNAP". La regla final entra en vigencia el 15 de agosto.
La guía adicional emitida por el USDA requiere que los "programas de asistencia nutricional de FNS, agencias estatales o locales y sus subbeneficiarios" publiquen una declaración de no discriminación. La declaración.
La demanda argumenta que el lenguaje en la guía adicional indica que mientras que "la política anterior prohibía la discriminación solo 'en cualquier programa o actividad realizada o financiada por el USDA', la nueva política aparentemente implica a cada 'institución' administradora de programas en su conjunto". Advirtió que "los memorandos y la regla final del USDA [dañarán] irreparablemente a los estados demandantes".
La demanda enumeró las "leyes o políticas de los estados del demandante que al menos podrían estar en conflicto con" la regla final del USDA.
La ley del estado de Tennessee afirma que "[un] sexo del estudiante para fines de participación en una actividad o evento deportivo interescolar de escuela intermedia o secundaria pública debe determinarse por el sexo del estudiante en el momento del nacimiento del estudiante". La ley estatal también proporciona un derecho de acción contra las escuelas que permiten que "un miembro del sexo opuesto ingrese a [un] baño de ocupación múltiple o vestidor mientras otras personas [están] presentes".
La demanda instó a un juez federal a emitir "una sentencia declaratoria que declare ilegales los Memorandos y la Norma Final del Departamento" y una "sentencia declaratoria que establezca que los Demandantes no están obligados por los Memorandos y la Norma Final del Departamento".
La denuncia también buscaba una declaración de que el departamento no tenía la autoridad para penalizar y retener fondos federales de los beneficiarios del Título IX y la Ley de Alimentos y Nutrición que "continúan separando a los estudiantes por sexo biológico en circunstancias apropiadas".
El demandante afirma que solicitó declaraciones similares para evitar represalias contra los beneficiarios del Título IX y la Ley de Alimentos y Nutrición que "mantengan duchas, vestuarios, baños, instalaciones residenciales y otras instalaciones de vivienda separadas por sexo biológico o regulen el acceso de cada individuo a esas instalaciones en función de la sexo biológico".
Los estados también quieren que el tribunal prohíba las represalias contra las escuelas que "no exigen que los empleados o los estudiantes utilicen a una persona transgénero pronombres preferidos de", "mantener equipos atléticos separados por sexo biológico o" asignar individuos a equipos en función del sexo biológico.
La demanda se produce un mes después de que 26 fiscales generales estatales escribieran una carta al presidente Joe Biden describiendo sus preocupaciones con la acción administrativa del USDA y pidiéndole a la administración que rescindiera la guía.
El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, defendió las acciones de la agencia como parte de un compromiso de "administrar todos sus programas con equidad y justicia, y servir a los necesitados con la más alta dignidad".
"Un paso clave para promover estos principios es erradicar la discriminación en cualquier forma, incluida la discriminación basada en la orientación sexual y la identidad de género", agregó. "Al mismo tiempo, debemos reconocer la vulnerabilidad de las comunidades LGBTQI+ y brindarles una vía para afligir cualquier discriminación que enfrenten. Esperamos que al mantenernos firmes contra estas desigualdades ayudemos a lograr el cambio que tanto necesitan".
