¿La Generación Z realmente está experimentando un avivamiento religioso?
Mis colegas cristianos de educación superior y yo estamos presenciando un cambio de tendencia emergente entre los adolescentes y jóvenes adultos de la Generación Z, y no solo en la Universidad de Asbury.
En los últimos años, hemos visto:
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- Sin previo aviso, más de 50,000 estudiantes universitarios cantando el Agnus Dei a capela en la Passion Gathering 2024.
- Una multitud de movimientos de avivamiento entre los jóvenes adultos en 2024, incluyendo campus "preñados de avivamiento".
- "Rumores de avivamiento" entre los jóvenes.
- Ministerios universitarios experimentando un aumento en el interés espiritual.
- Datos alentadores de adolescentes de la Generación Z navegando por la "Babilonia digital", así como de generaciones más jóvenes mostrando un renovado interés en Jesús.
- Bautismos estudiantiles, dirigidos por estudiantes.
- Un enfoque internacional en la Generación Z y su promesa para el ministerio futuro.
- Una mayor probabilidad de asistencia a la iglesia entre la Generación Z en comparación con la generación de los Baby Boomers en algunas zonas de Europa, y en el Reino Unido, los adolescentes de la Generación Z son ahora la generación con menos probabilidades de declararse ateos.
Al describir algunas de las expresiones de fe llevadas a cabo por las generaciones más jóvenes en nuestra propia comunidad, mi esposa hizo el provocador comentario: "Quizás la Generación Z esté dispuesta a morir porque ya está muerta". La cultura es mortífera. Los guiones que les entregan a las generaciones más jóvenes son mortíferos. El nihilismo y el malestar de un mundo optimizado en torno a oleadas de dopamina — una "nación de dopamina", como la define la psiquiatra y autora de bestsellers, Dra. Anna Lembke — ha dejado a los adolescentes y jóvenes adultos de la Generación Z desorientados e inquietos, sin sentirse ya "a gusto en Sión".
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De acuerdo con datos del Estudio del Panorama Religioso de Pew, publicados en febrero, las generaciones más jóvenes están demostrando sensibilidades religiosas que los atraen a la fe cristiana y desafían el statu quo. El declive del cristianismo, largamente documentado, se ha estabilizado.
He visto esto de primera mano con los jóvenes adultos de la Universidad de Asbury, donde soy rector. En febrero de 2023, un servicio religioso rutinario en el campus dio lugar a una reunión de adoración ininterrumpida de 16 días que reunió a más de 50,000 personas en Wilmore, Kentucky, un pueblo con dos semáforos. Todo lo que presencié durante ese tiempo contradecía los esquemas imperantes de la vida moderna. El espacio era pacífico, unido, apolítico, radicalmente humilde, esperanzador y diverso en cuanto a edad, clase y etnia. Era anónimo y sin rostro. "Solo Jesús, ninguna celebridad", decíamos. Nunca había visto un hambre espiritual tan profunda y penetrante en mi vida: un anhelo manifiesto por una relación correcta con Dios y los demás.
Sin embargo, es importante destacar que vi cómo se soltaban las cadenas de una generación más joven, cargada de forma desigual por las patologías de la vida moderna (aislamiento, digitalización, discordia social, problemas de salud mental e instituciones en decadencia). Estudiantes de casi 300 universidades viajaron a Asbury para un encuentro espiritual transformador. Sus testimonios fueron crudos, sin editar. Aceptaron a desconocidos como si fueran de la familia. Ocuparon el altar, a veces durante horas. Lideraron sin miedo. Oraron con fervor. Al describir a la Generación Z, un amigo comentó: “Están listos para seguir a Jesús, cuyo seguimiento está cambiando el mundo”.
Los jóvenes adultos de la Generación Z no quieren tribalizar ni dividir. Quieren incluir a los demás. Ellos priorizan la pertenencia. Sensibles a la hipocresía, no quieren una religión de “haz lo que digo, y no lo que hago”; les interesan menos las proposiciones. Se les conquista a través de la confianza y las relaciones, no de lugares comunes vacíos. Valoran la autenticidad. La próxima generación no busca el éxito ni la comodidad mundana. Quieren comprometerse con una causa. Quieren un propósito. Y ya no pueden vivir en una existencia aburrida, desencantada y letal. Anhelan un significado, el que se encuentra cada vez más en el cristianismo tradicional.
Por estas y muchas otras razones, he llamado a la Generación Z "la generación correctiva". En estos momentos difíciles, me inspira la Encuesta sobre el Panorama Religioso y, en mayor medida, lo que encarnan y viven los adolescentes y jóvenes adultos. Un resurgimiento del compromiso espiritual entre las próximas generaciones no solo beneficia a nuestras instituciones religiosas, sino también a la democracia y a Estados Unidos.
La generación correctiva se acerca.
