Los grupos religiosos instan al administrador de Biden para abordar la persecución religiosa en Vietnam

Más de 70 organizaciones religiosas internacionales y destacados expertos en derechos humanos están instando a la administración Biden a abordar la persecución de las minorías religiosas en Vietnam respaldada por el estado, en particular de los cristianos. El gobierno, dicen, está empleando medidas represivas contra las comunidades.

En una carta conjunta dirigida al secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, y otros altos funcionarios de la administración de Biden, las organizaciones, incluidas 21Wilberforce, ADF International y la Asociación Estadounidense de Evangélicos, llaman la atención sobre las medidas cada vez más represivas empleadas por el gobierno comunista contra grupos religiosos que resisten el control estatal.

En la carta, los firmantes expresan su preocupación por la “rápida escalada de medidas represivas contra grupos religiosos” durante el año pasado.

Destacan los esfuerzos del gobierno vietnamita para obligar a los cristianos a renunciar a su fe, tomar medidas enérgicas contra las iglesias domésticas que no se someten al control del gobierno y obligar a los miembros de grupos religiosos independientes a unirse a organizaciones controladas por el gobierno.

El 8 de abril, las autoridades de la provincia de Dak Lak detuvieron al evangelista montagnard Y. Krech Bya, miembro de la Iglesia Evangélica de Cristo de las Tierras Altas Centrales, durante un servicio de vigilia de Pascua celebrado en su residencia, señala la carta, y agrega que enfrenta cargos penales por “socavar la política de unidad nacional”, según el artículo 116 del Código Penal de Vietnam, con una posible pena de prisión de hasta 15 años.

El gobierno declaró ilegal su iglesia y le ordenó que la abandonara y se uniera a la Iglesia Evangélica de Vietnam del Sur, aprobada por el estado, agrega la carta. A lo largo de los años, debido a su desafío, lo han llevado con frecuencia a la comisaría para interrogarlo y, en ocasiones, los funcionarios locales lo han criticado públicamente durante las reuniones de la ciudad.

En 2004, recibió una sentencia de ocho años de prisión por participar en protestas no violentas en defensa de la libertad religiosa del pueblo Montagnard. El 8 de abril, otros ocho miembros de la iglesia fueron detenidos temporalmente para ser interrogados.

Al mismo tiempo, las autoridades de la provincia de Dak Lak declararon el enjuiciamiento penal en ausencia del pastor A. Ga, residente de Raleigh, Carolina del Norte, fundador de la Iglesia Evangélica de Cristo de Central Highlands y un defensor mundialmente reconocido de la libertad religiosa.

"Es profundamente inquietante que el arresto del evangelista Y Krech Bya y el enjuiciamiento anunciado del pastor A Ga, un residente permanente legal de los EE. UU., siguieron los pasos del llamado del presidente Biden al secretario general del Partido Comunista de Vietnam, Nguyễn Phú Trọng, el 29 de marzo. Este El llamado de alto nivel puede reforzar la creencia del liderazgo vietnamita de que puede violar los derechos humanos y perseguir a las comunidades religiosas sin afectar su relación con los Estados Unidos”, agrega la carta, junto con una lista de acciones sugeridas para que la administración Biden exija al gobierno vietnamita antes de que los dos países entablen conversaciones futuras.

De manera similar, el asesor legal para la libertad religiosa global de ADF International, Sean Nelson, pidió a la administración de Biden que se enfrente directamente al gobierno vietnamita.

La carta detalla múltiples casos de cargos criminales injustos, detenciones arbitrarias y otros hostigamientos serios del gobierno hacia las minorías religiosas en Vietnam durante el año pasado.

Entre esos casos, la carta destaca casos de “represión transnacional” dirigida a personas vietnamitas que ahora residen en los EE. UU., incluido el pastor A Ga, exlíder de la Iglesia Evangélica Montagnard de Cristo en Vietnam.

La carta también pide la liberación de varios presos de conciencia religiosos en Vietnam e insta al gobierno vietnamita a enmendar las leyes que se utilizan abusivamente contra las minorías religiosas.

Organizada por el grupo de defensa vietnamita-estadounidense Boat People SOS, los firmantes de la carta incluyen al ex embajador general para la libertad religiosa internacional Sam Brownback y la ex presidenta de la Comisión de EE. UU. para la libertad religiosa internacional, Katrina Lantos-Swett, así como a cientos de Refugiados vietnamitas que han huido de Vietnam.

La carta está dirigida a Blinken; el embajador itinerante para la libertad religiosa internacional, Rashad Hussain; el Subsecretario para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico, Daniel Kritenbrink; y el embajador de Estados Unidos en la República Socialista de Vietnam, Marc Knapper.

En noviembre de 2022, el Departamento de Estado de EE. UU. agregó a Vietnam a su “Lista de vigilancia especial” por violaciones de la libertad religiosa, lo que indica la creciente preocupación por la persecución religiosa en el país.

La Lista Mundial de Vigilancia de EE. UU. de Puertas Abiertas de 2023, que clasifica a los países según el nivel de persecución y discriminación que enfrentan los cristianos, clasificó a Vietnam como el 25º país más peligroso del mundo para los seguidores de Cristo.

“Las comunidades cristianas históricas (como las iglesias católicas romanas) disfrutan de cierta libertad a menos que se vuelvan políticamente activas, lo que puede conducir al encarcelamiento, o estén involucradas en casos de acaparamiento de tierras”, advierte Puertas Abiertas en una hoja informativa de Vietnam. “Las congregaciones evangélicas y pentecostales, la mayoría de las cuales se reúnen en iglesias domésticas, son monitoreadas de cerca y enfrentan discriminación en varios niveles del gobierno y la sociedad”.

Open Doors señala que, dado que muchos conversos pertenecen a comunidades de minorías étnicas como los H'mong, las autoridades "sospechan especialmente de ellos".

“Sus hogares a veces son destruidos y luego se ven obligados a abandonar sus aldeas”, dice la hoja informativa. “Sin embargo, se informa que su número está creciendo”.

El año pasado, los críticos advirtieron que el nuevo proyecto de reglamento propuesto por el Comité Gubernamental de Asuntos Religiosos permitiría al gobierno ejercer aún más presión sobre las organizaciones religiosas registradas.

The Christian Post habló recientemente con el reverendo Peter Nguyen Van Khai, un sacerdote católico vietnamita que ahora vive fuera del país, en la Cumbre Internacional de Libertad Religiosa de 2023 en Washington, D.C.

Habló sobre las condiciones de libertad religiosa en su país de origen, uno de los pocos países que aún quedan gobernados por un partido comunista. Durante años, los reglamentos y las leyes que rigen la religión han permitido al gobierno controlar las actividades de las iglesias y organizaciones religiosas registradas.

El gobierno comunista prohibió a Van Khai convertirse en sacerdote, estudiar en un monasterio, hacer trabajo pastoral en iglesias e ir al extranjero a estudiar. Había estudiado teología y filosofía en secreto durante 14 años antes de ser ordenado sacerdote católico. Después de su ordenación, su familia enfrentó un trato adverso por parte del gobierno, incluida la pérdida del trabajo.

Aunque dijo que “el gobierno comunista ya no arresta a los sacerdotes ni a los obispos”, subrayó que la situación “ha empeorado porque el Partido Comunista está tratando de controlar a los obispos”.

“En nuestro país, la Santa Sede envía al candidato a obispo al gobierno, y el gobierno elige a quién quiere. Así que tratan de controlar la iglesia y el sacerdote y los católicos a través del obispo. Y el gobierno tiene el derecho de veto”, explicó Van Khai.

Dijo que el partido gobernante en Vietnam busca “convertir a la iglesia en herramientas para su dominación”.

En el noroeste, centro y sur de Vietnam, dijo Van Khai, “las personas de diferentes minorías étnicas a menudo son perseguidas”.

Los conversos de origen budista o animista étnico enfrentan la persecución más severa por parte de las autoridades, sus familias, amigos y vecinos.