Los médicos británicos ordenan 'no resucitar' a las personas con discapacidades mentales

A nivel cultural, COVID-19 no creó tantos problemas y desafíos como reveló y escaló. Al igual que las comorbilidades médicas que hicieron que el virus fuera más peligroso y más mortal para las personas, las condiciones culturales preexistentes solo empeoraron durante la pandemia. El distanciamiento social y los encierros, por ejemplo, hicieron que nuestro problema cultural preexistente de soledad fuera mucho peor para muchos.

De la misma manera, el desprecio generalizado y generalizado por las personas con discapacidad intelectual en nuestra cultura también facilitó su maltrato durante la pandemia. Por ejemplo, durante la primera ola de la pandemia en Gran Bretaña, varias instalaciones que atienden a personas con discapacidades intelectuales, lo que los británicos llaman "discapacidades de aprendizaje", emitieron órdenes generales de "No resucitar". Estas órdenes vinieron, según una fuente, directamente de los médicos, sin consultar a los pacientes ni a sus familiares.

En diciembre, tras la indignación pública, la Comisión de Calidad de la Atención de Gran Bretaña investigó y encontró que las órdenes eran, en sus palabras, "inapropiadas" y deberían ser anuladas. Sin embargo, ese no fue el final del problema.

Según el periódico The Guardian, a las personas con discapacidades intelectuales como el síndrome de Down se les sigue diciendo que no serán reanimadas si se enferman de COVID. Esto a pesar de la protesta pública del año pasado y del informe y las instrucciones de la Comisión. Además, dado que “las personas con discapacidad [intelectual] de entre 18 y 34 años tienen 30 veces más probabilidades de morir de COVID que otras personas de la misma edad”, una orden de no resucitar es prácticamente una sentencia de muerte.

Esta horrible práctica no tiene nada que ver con la medicina. Los DNR generalmente están reservados para personas demasiado frágiles para beneficiarse de la RCP, lo que no es el caso aquí. Como dijo un grupo de defensa a The Guardian, "algunas [órdenes] parecen haberse emitido para personas simplemente porque tenían una discapacidad [intelectual]".

¿Por qué destacar a las personas con discapacidad intelectual? La respuesta inmediata es obvia. Los médicos que dan estas órdenes son eugenistas, dispuestos a eliminar a los pacientes que, según ellos, agotan los recursos. La respuesta más amplia también es obvia. Incrustada en la cultura occidental está la tendencia a mercantilizar la vida humana, valorando a las personas según sus habilidades y apariencias extrínsecas. Por lo tanto, los discapacitados no se consideran tan valiosos como los no discapacitados.

En el Reino Unido, este pensamiento también es obvio de otras maneras. Por ejemplo, una prueba de síndrome de Down positiva en el útero da como resultado un aborto el 90 por ciento de las veces. Intentar "explicar" esta terrible cifra señalando que no a todas las mujeres embarazadas se les hace la prueba de trisomía 21 no cambia el hecho terrible e inconveniente: cuando a una mujer británica se le dice que su hijo por nacer tiene síndrome de Down, tiene nueve veces más probabilidades de matar al niño que quedárselo.

Para ser claros, a este respecto, Gran Bretaña es una nación occidental típica. En países como Islandia y Dinamarca, el porcentaje de abortos después de una prueba positiva es casi del 100 por ciento. Además, los gobiernos de Dinamarca e Islandia han hecho que las pruebas prenatales para el síndrome de Down sean casi universales.

En un tuit ahora infame de 2017, CBS News anunció que Islandia está "en camino de eliminar virtualmente el síndrome de Down ...". El idioma elegido por CBS News solo reveló que compartían el impulso eugenésico de Islandia. Como respondió la actriz Patricia Heaton, Islandia “no estaba, de hecho, eliminando el síndrome de Down. Simplemente estaban matando a todos los que lo tenían ".

Es difícil pensar en un ejemplo más claro de que algunas vidas se consideren menos valiosas que otras, basado en el criterio de que lo que constituye una "vida que vale la pena" es lo que la persona puede hacer. Como ha escrito el especialista en ética médica Chris Kaposy, "las culturas occidentales valoran la independencia y, en consecuencia, las personas con altos niveles de dependencia a menudo son estigmatizadas". Una palabra más precisa, al menos en algunas circunstancias, sería "detestada".

Incluso las historias de “sentirse bien” sobre personas con discapacidad que terminan un triatlón, o son modelos o anotan en un juego de baloncesto pueden traicionar sub-narrativas de deshumanización. Terminamos "celebrando" a estas personas por lo que han hecho, no por quiénes son, o cómo imitan aquellas cosas que ganan valor en nuestra cultura, en lugar de su valor intrínseco y dignidad como portadores de la imagen. El estigma contra estas personas permanece.

Las órdenes británicas de “No resucitar” se dieron en medio de la pandemia, pero las ideas que las llevaron existían mucho antes. COVID-19 dio cobertura para que estas ideas se pusieran en práctica bajo la apariencia de algún "bien mayor" o "necesidad".

Recientemente, un comité conjunto británico sobre vacunas anunció que las personas con discapacidad intelectual serían priorizadas para la vacuna COVID-19. Esa es una buena noticia, aunque probablemente sea simplemente una reacción al escándalo, pero no aborda el impulso eugenésico que prevalece en gran parte de la cultura y la medicina occidentales. Lo que significa que, mucho después de que haya pasado la emergencia del COVID-19, todavía tendremos que enfrentar y desplazar la muy mala idea de que algunas vidas valen menos que otras, y aún tendremos que defender y proteger a las víctimas de eso. muy mala idea.

Publicado originalmente en BreakPoint